Je hebt ze tijdens het wandelen vast wel eens gespot: de rood/witte streepjes op boomstammen, op palen en op tal van andere objecten. Maar weet je ook wat ze betekenen of waar ze voor staan ?
Het zijn markeringen van langeafstandspaden die in België GR’s worden genoemd en in Nederland LAW’s. Je vindt ze in vele landen terug en in de meeste gevallen kan je ze dus ook steeds herkennen aan deze rood/witte streepjes.
Heel leuk bij deze manier van wandelen is dat iedereen voor zichzelf kan beslissen hoeveel kilometers hij of zij per dag wil afleggen en wat het begin- en eindpunt zal worden. Je wandelt namelijk van A naar B, maar alles wat daar tussen ligt kan je naar hartenlust zelf indelen, wat in de praktijk overigens niet altijd even makkelijk is.
Voor mensen die er met een tentje op uit trekken, valt de planning meestal nog reuze mee. ’t Wordt een ander paar mouwen als je een langeafstandspad in losse etappes indeelt, waarbij je ofwel gewoon thuis ofwel ergens anders gaat overnachten. Vaak moet je flink puzzelen om uit te zoeken hoe je je dan verplaatst, maar … je kan dat ook bekijken als een deel van de voorpret natuurlijk 👍
Happiness is not a state to arrive at, but a manner of traveling
Margaret Lee Runbeck
Herkenbare markeringen
GR-paden (of de LAW’s) herken je dus aan de rood/wit-markeringen. Aan de manier waarop ze geplaatst zijn, weet je of je je pad rechtdoor kan vervolgen, of je naar links of naar rechts dient in te slaan.
Soms kruisen meerdere GR-paden elkaar op een bepaald punt en dan kan het toch wel opletten geblazen zijn, want het zou anders zomaar kunnen dat je onbewust van de ene op de andere GR overgaat en dan kan het wel eens flink wat tijd én extra kilometertjes kosten voordat je weer je eigenlijke route kan hervatten 😅
Naar rechts Naar links Gewone streepjes: rechtdoor
Kruis: geen doorgang
Van mijn eerste GR-stappen tot …
Een jaar of zes geleden liet ik voor het eerst zelf mijn voetafdrukken achter op zo’n wandelpad en sindsdien ben ik er helemaal aan verslaafd ! Het is zo fijn om op deze manier ongekende paadjes te ontdekken, of om voorbij plekken te komen waar je normaal gezien nooit zou komen. Je verkent op deze manier vaak verrassende stukjes natuur waar je in alle rust en stilte van kan genieten, ver weg van de massa. Puur genieten 🤩
Omdat ik het leuk vind om als voorbereiding op een GR alvast informatie te verzamelen of om via foto’s een voorsmaakje te krijgen van wat me er te wachten staat, volg ik bijvoorbeeld graag een Facebookgroep over een bepaalde GR.
Ik ga er vanuit, dat ik daar niet de enige in ben. Daarom heb ik in mijn enthousiasme zelf ook twee Facebookgroepen opgericht van paden die ik bewandelde, nl. de GR128 Vlaanderenroute en de GR561 Kempen-Maaspad.
GR128 Vlaanderenroute
De groep van de GR128 bestaat nu al ruim 5 jaar en het ledenaantal loopt tegen de 2000 aan. ’t Is intussen een fijne, levendige groep geworden waar bijna dagelijks heel wat foto’s gedeeld worden. Mensen die met vragen zitten, worden ook steeds door medegroepsleden geholpen. Daar word ik blij van 😊
Tot mijn grote verbazing kreeg ik begin maart een berichtje van Grote Routepaden in mijn mailbox, met de vraag of ik een lezing over deze GR zou willen geven op de online Fiets- en Wandelbeurs. Omdat ik juist in die periode hard aan het werken was om wat meer uit mijn comfortzone te komen, reageerde ik meteen heel spontaan “jaaaaa, dat doe ik wel ! Leuk !”
Het zou een lezing moeten worden van ongeveer 20 à 25 minuten, met een bijpassende Powerpoint-presentatie. Oké, ik had dan wel snel toegehapt, maar jeetje, wat heb ik mezelf daar om vervloekt achteraf ! Ik stond bol van de zenuwen en vroeg mezelf af wat ik me toch op de hals gehaald had ! Waar was ik toch aan begonnen ??? 🥵 😱
Maar goed, behalve het feit dat ik er in die tijd aan werkte om uit mijn comfortzone te komen, was er ook nog zoiets als een mindset die ik positief wilde houden, dus opgeven stond niet in mijn woordenboek ! Ik zette me er voor in om een goed resultaat neer te zetten en afgaande op de reacties die ik achteraf gekregen heb, ben ik daar tot mijn grote vreugde ook in geslaagd 🙏 Over een zelfoverwinning gesproken zeg ! Amai !
GR561 Kempen-Maaspad
De groep van de GR561 richtte ik in 2020 op in volle coronatijd. Aanleiding daarvoor was dat er toen een nieuwe gids van dat pad uitgekomen is, maar vooral: omdat we omwille van corona niet zo ver van huis mochten gaan en tja, dit pad loopt toevallig door mijn woonplaats, dus dat was het ideale moment om deze route eens helemaal te gaan verkennen. Veel van de natuurgebieden waar dit pad doorheen gaat kende ik al, maar toch werd ik nog regelmatig verrast door ongekende paadjes of stukjes natuur die ik nog niet eerder ontdekt had 🤩
Dit pad is nog niet zo bekend bij het brede publiek, maar wat mij betreft verdient het heel wat sterren ! ’t Is een prachtige route die door schitterende natuurgebieden gaat, er zitten echt wel pareltjes tussen. Je maakt al wandelend stuk voor stuk geweldige, nieuwe herinneringen die je nog lang na het bewandelen van deze GR kan blijven koesteren ! Dus ja, een aanrader en ik ben blij dat ik ook bij deze groep aan de wieg van de Facebookgroep mocht staan 🙏
Naast de GR561 en de GR128 zijn er nog ontelbaar veel GR’s te bewandelen, zowel in binnen- als in buitenland. Sommige routes zijn makkelijk begaanbaar, andere tochten zijn zwaarder, pittiger en kosten meer energie of een betere conditie. Maar hoe je het ook draait of keert: het blijft iedere keer weer een geweldig avontuur om zo’n langeafstandspad te verkennen want niet alleen leg je heel wat kilometers af, de kans dat je onderweg hier of daar een verrassende ontmoeting met dieren of boeiende mensen hebt is groot ! Dat maakt het extra waardevol en bijzonder …
Ook zin gekregen ?
Heb je zelf zin om zo’n langeafstandspad te gaan verkennen maar wil je er eerst nog wat meer informatie over verzamelen ?
Neem dan zeker een kijkje op https://www.groteroutepaden.be/
Je vindt hier niet alleen meer info over wandelen, maar ook over fietsen, dus zeker de moeite om deze website eens te bekijken